امریکی فوج نے اپنے ساتویں مشن کے لیے روبوٹک خلائی جہاز روانہ کر دیا ہے۔

امریکی فوج کا خفیہ X-37B روبوٹک خلائی جہاز اپنے ساتویں مشن کے لیے فلوریڈا سے روانہ ہو گیا ہے۔

یہ مشن SpaceX کے Falcon Heavy راکٹ کا استعمال کرتے ہوئے پہلا لانچ ہے، جو ہوائی جہاز کو پہلے سے کہیں زیادہ اونچے مدار میں لے جا سکتا ہے۔ فالکن ہیوی، جو تین باہم جڑے ہوئے راکٹ کوروں پر مشتمل ہے، نے جمعرات کی رات براہ راست نشر ہونے والے ایک شاندار رات کے وقت فلوریڈا میں ناسا کے کینیڈی اسپیس سنٹر میں لانچ پیڈ سے اڑا دیا۔

امریکی لانچ چین کے روبوٹک خلائی جہاز، جسے شین لونگ، یا گاڈ ڈریگن کہا جاتا ہے، 2020 میں اپنے تیسرے مشن کے لیے مدار میں بھیجے جانے کے دو ہفتے بعد ہوا ہے۔ پینٹاگون نے X-37B مشن کے بارے میں کچھ تفصیلات جاری کی ہیں، جس کی توقع ہے کہ کئی سال تک جاری رہے گا۔ اور فوج کے قومی سلامتی کے خلائی لانچ پروگرام کے ایک حصے کے طور پر اس کی قیادت امریکی خلائی فورس کرے گی۔

بوئنگ کی جانب سے تیار کردہ یہ ڈرون، جو کہ چھوٹے خلائی جہاز سے مشابہت رکھتا ہے اور تقریباً 9 میٹر لمبا ہے، مختلف تجربات کر رہا ہے۔ پہلا مشن 2010 میں تھا، اور سب سے حالیہ مئی 2020 میں تھا۔ یہ پروازیں 2,000 کلومیٹر (1,200 میل) سے کم کی اونچائی پر زمین کے نچلے مدار تک محدود ہیں۔

پینٹاگون نے یہ نہیں بتایا کہ مشن کے دوران طیارہ کتنی اونچی پرواز کرے گا، لیکن ایئر فورس ریپڈ کیپبلٹی آفس نے گزشتہ ماہ ایک بیان میں کہا تھا کہ ان ٹیسٹوں میں "نئے مداری طریقوں اور مستقبل میں خلائی آگاہی کی ٹیکنالوجی کے تجربات شامل ہوں گے۔" X-37B اس بات کا مطالعہ کرنے کے لیے تجربات بھی کرتا ہے کہ خلائی تابکاری کے سخت ماحول میں طویل مدتی نمائش پودوں کے بیجوں کو کس طرح متاثر کرتی ہے۔

چین کا اتنا ہی خفیہ شین لونگ میزائل 14 دسمبر کو لانگ مارچ 2 ایف راکٹ سے لانچ کیا گیا تھا۔ خلائی فورس کے جنرل بی چانس سالٹزمین نے اس ماہ کے شروع میں ایک انڈسٹری کانفرنس میں صحافیوں کو بتایا کہ یہ "کوئی اتفاق نہیں" تھا کہ لانچ اتنا قریب تھا۔

ایک امریکی ایرو اسپیس میگزین ایئر اینڈ اسپیس فورسز میگزین میں شائع ہونے والی رائے کے مطابق، سالٹزمین نے کہا، "یہ حیرت کی بات نہیں ہے کہ چینی ہمارے خلائی جہاز میں خاص طور پر دلچسپی رکھتے ہیں۔ ہم ان میں بہت دلچسپی رکھتے ہیں۔"

"یہ دونوں اشیاء مدار میں سب سے زیادہ نظر آتی ہیں جب وہ مدار میں ہوتے ہیں۔ انہوں نے کہا کہ یہ شاید اتفاق نہیں ہے کہ ہم وقت اور ترتیب کے لحاظ سے صف بندی کرنے کی کوشش کر رہے ہیں۔

X-37B کے آخری مشن کی منصوبہ بندی کی مدت کا اعلان نہیں کیا گیا ہے، لیکن طویل اور طویل پروازوں کے عمومی پیٹرن کو دیکھتے ہوئے، یہ جون 2026 یا اس کے بعد کا ہو سکتا ہے۔ آخری اور طویل ترین پرواز گزشتہ نومبر میں کینیڈی اسپیس سینٹر کے رن وے پر اترنے سے پہلے ڈھائی سال تک چلی تھی۔