حکومت کے ایک ادارے نے بی جے پی کے انتخابی نعروں کی تشہیر کے لیے کروڑوں روپے مختص کیے ہیں۔

نومبر میں، جیسے ہی ہندوستان کی انتخابی مہم شروع ہوئی، وزیر اعظم نریندر مودی کی ہندوستانیہ جنتا پارٹی (بی جے پی) نے "مودی کی گارنٹی" (مودی کی گارنٹی) کا کیچ فریس متعارف کرایا۔ ہندوستانی ووٹروں کے لیے بے حد مقبول وزیر اعظم کے ذاتی عہد کے طور پر، بی جے پی کا مقصد اپوزیشن جماعتوں کے متنوع اتحاد سے خود کو الگ کرنا تھا۔ بی جے پی نے نومبر کے تیسرے ہفتے میں اس ٹیگ لائن کو نمایاں کرنے والے گوگل کے اشتہارات شروع کیے تھے۔

اسی عرصے کے دوران، ایک اور تنظیم نے "مودی سرکار کی گارنٹی" (مودی حکومت کی ضمانت) کے عنوان سے تقریباً ایک جیسی مہم میں لاکھوں روپے کی سرمایہ کاری شروع کی۔ یہ ویڈیوز، جو مہینوں تک جاری رہتی ہیں، اکثر صرف "مودی کی گارنٹی" کا حوالہ دیتی ہیں۔

23 فروری کو نشر ہونے والے ایسے ہی ایک اشتہار میں، ایک نوجوان کاروباری شخصیت کی تصویر کشی کرنے والے ایک اداکار نے اپنے بیٹے کے کیریئر کے انتخاب کے بارے میں یہ کہتے ہوئے ایک فکر مند باپ کو یقین دلایا، "پاپا، مودی کی ضمانت ہے۔ آغاز." آخر میں، انہوں نے اعتماد کے ساتھ زور دے کر کہا کہ "مودی کی گارنٹی کی بدولت، ہندوستان میں ہر اسٹارٹ اپ شروع ہوگا۔"

دلچسپ بات یہ ہے کہ یہ اشتہارات بی جے پی کے نہیں تھے۔ انہیں ہندوستانی ٹیکس دہندگان کے ذریعہ مالی اعانت فراہم کی گئی تھی اور وہ ہندوستانی حکومت کی اشتہاری ایجنسی، سینٹرل بیورو آف کمیونیکیشن (سی بی سی) کی طرف سے شروع کی گئی مہم کا حصہ تھے۔ کم از کم ایک اور مہم نے مارچ میں متعدد اشتہارات کی نقاب کشائی کی جس میں بی جے پی کے انتخابی نعروں کے الفاظ اور ظاہری شکل کی بازگشت تھی۔

22 مارچ کو، ملک کی سب سے بڑی اپوزیشن پارٹی، انڈین نیشنل کانگریس نے الیکشن کمیشن آف انڈیا (ای سی آئی) میں شکایت درج کرائی، جس میں الزام لگایا گیا کہ سی بی سی کے ان اشتہارات نے گورننگ پارٹی کی مہم کے لیے عوامی فنڈز کا غلط استعمال کرکے انتخابی قوانین کی خلاف ورزی کی ہے۔

الجزیرہ کی تحقیقات سے پتہ چلتا ہے کہ سرکاری اشتہارات پر سی بی سی کے اخراجات کی حد تک جو بی جے پی کے انتخابی پیغامات کی نقل کرتے ہیں، تنقید کا باعث بنتے ہیں اور غیر جانبدار اداروں کی منصفانہ انتخابی ماحول کو یقینی بنانے کی اہلیت پر سوالات اٹھاتے ہیں۔

حکومت کی کمیونیکیشن ایجنسی نے نومبر میں آن لائن پلیٹ فارم پر اپنے باقاعدہ اشتہارات کے آغاز سے لے کر 15 مارچ تک، جب اس نے آخری بار اشتہار شروع کیا تھا، صرف چار ماہ سے کم عرصے میں گوگل کے اشتہارات پر تقریباً 387 ملین روپے ($4.65m) خرچ کیے تھے۔ ہندوستان کے قومی انتخابات کا باضابطہ اعلان 15 مارچ کو کیا گیا تھا، جس کے بعد سرکاری اداروں پر اشتہارات چلانے پر پابندی ہے۔

ان 113 دنوں میں، سی بی سی گوگل پر سیاسی اشتہارات پر ہندوستان کا سب سے بڑا خرچ کرنے والا بن کر ابھرا، بی جے پی 314 ملین روپے ($3.7m) کے ساتھ دوسرے نمبر پر ہے۔ گوگل اشتہارات کی شفافیت کے اعداد و شمار کے مطابق، اس مدت کے دوران CBC کے اخراجات بنیادی اپوزیشن کانگریس پارٹی سے زیادہ تھے، جس نے جون 2018 سے مارچ 15، 2024 تک تقریباً چھ سالوں میں 275 ملین روپے ($3.3m) خرچ کیے۔

سی بی سی کے بہت سے اشتہارات ان نعروں کے ساتھ مہم کا حصہ تھے کہ آزاد انتخابی شفافیت کے کارکنان اور اپوزیشن کی دلیل بی جے پی کے تشہیری پیغامات سے بہت ملتی جلتی تھی۔

حزب اختلاف کی جماعتیں طویل عرصے سے مودی کی قیادت میں بی جے پی پر ظاہری طور پر غیر جانبدار سرکاری ایجنسیوں کی سیاست کرنے کا الزام لگاتی رہی ہیں۔ عام آدمی پارٹی (اے اے پی) کے ترجمان، اکشے مراٹھے، اپوزیشن انڈیا اتحاد کا حصہ، سی بی سی کے متنازعہ اشتہاری اخراجات کو اس طرز کے حصے کے طور پر دیکھتے ہیں۔ مراٹھے نے زور دے کر کہا، "مودی اس بات کو یقینی بناتے ہیں کہ وہ اور وہ اکیلے ہی ہندوستان میں کسی بھی طاقت کا استعمال کریں گے۔"

10 مئی کو سی بی سی کی قیادت بشمول دھیریندر اوجھا، راجیش کمار جھا، اور اجے اگروال سے جواب طلب کرنے کے باوجود، الجزیرہ کو کوئی جواب نہیں ملا۔

مارچ کے اوائل میں، اپوزیشن لیڈر لالو پرساد یادو نے مودی کی ذاتی زندگی کا مذاق اڑایا، جس سے بی جے پی کے اراکین نے اپنے سوشل میڈیا پروفائلز میں "مودی کا پریوار" (مودی کا خاندان) اپنانے پر آمادہ کیا۔ اسی کے مطابق، سی بی سی نے "مودی کا پریوار" مہم کو فروغ دینے والے اشتہارات جاری کیے۔ ایسا ہی ایک اشتہار، جس میں مودی کو مسلح افواج کے ساتھ دیوالی مناتے ہوئے دکھایا گیا ہے، تقریباً 550 ہزار روپے (6,600 ڈالر) کی لاگت آئی اور لاکھوں تک پہنچ گئی۔

کانگریس نے مودی حکومت پر مسلح افواج کی سیاست کرنے کا الزام لگاتے ہوئے الیکشن کمیشن سے شکایت کی۔ ہندوستان کے انتخابات کے پہلے مرحلے سے پہلے، بی جے پی کے منشور میں سی بی سی کے فنڈ سے چلنے والے اشتہارات کے موضوعات اور تصویروں کی بازگشت تھی۔

اگرچہ خود پروموشنل اشتہارات کے لیے عوامی فنڈز کا غلط استعمال کوئی نئی بات نہیں ہے، سی بی سی کے اقدامات کی نگرانی نگراںوں نے کی ہے۔ کامن کاز کے وپل مدگل نے نوٹ کیا کہ موجودہ حکومت اسے نئی سطحوں پر لے گئی ہے۔

مئی 2023 میں، مودی حکومت نے CBC کے بجٹ میں 275 فیصد اضافہ کیا، اس کے لیے وزارتوں کے اشتہارات کے بجٹ کا 40 فیصد مختص کیا، اور انتخابی سال کے لیے اپنے وسائل کو تقویت دی۔

کانگریس لیڈر جے رام رمیش نے بی جے پی کی 2024 کی مہم میں سی بی سی کے کردار کی توقع کرتے ہوئے اس اضافے پر تنقید کی۔ بی جے پی کے عبداللہ کٹی نے بجٹ میں اضافے کا دفاع ہندوستان کی اقتصادی ترقی کے مطابق کیا۔

نومبر 2023 میں ایک اصول کی تبدیلی نے CBC کو گوگل جیسے ڈیجیٹل پلیٹ فارمز پر اشتہار دینے کی اجازت دی، جس سے آن لائن اشتہاری اخراجات میں اضافہ ہوا، خاص طور پر "مودی سرکار کی گارنٹی" مہم کو فروغ ملا۔

آن لائن سیاسی اشتھاراتی اخراجات میں بڑے پیمانے پر اضافہ سرکاری اشتہاری اخراجات کی نگرانی میں ریگولیٹری کمزوریوں کی نشاندہی کرتا ہے۔ ماہرین کے مطابق یہ اضافہ ریگولیٹری خلا کو ظاہر کرتا ہے۔

سپریم کورٹ کا 2015 کا حکم جس کا مقصد سرکاری اشتہارات میں سیاسی تعصب کو روکنا تھا، حکومتی اشتہارات کے مواد کے ضابطے پر کمیٹی (CCRGA) کی تشکیل کا باعث بنا۔ تاہم، ناقدین کا کہنا ہے کہ حکومت کی جانب سے مقرر کیے گئے اس کے اراکین میں آزادی کی کمی ہے۔

اگرچہ الیکشن کمیشن انتخابات کا اعلان ہونے کے بعد انتخابی مہم کے قوانین کی نگرانی کرتا ہے، لیکن اپوزیشن جماعتوں کو اس کی غیر جانبداری پر شک ہے۔ قریشی، سابق چیف الیکشن کمشنر، نوٹ کرتے ہیں کہ الیکشن کی تاریخوں کا اعلان ہونے پر کمیشن کا مینڈیٹ شروع ہو جاتا ہے۔

بی جے پی اسی نظام کے تحت ریاستی انتخابات میں اپوزیشن کی جیت کی طرف اشارہ کرتے ہوئے انتخابی تعصب کے دعووں کو مسترد کرتی ہے۔ بہر حال، سیاسی فنڈنگ کے ماہر نرنجن ساہو نے مشورہ دیا ہے کہ جن اداروں کو جوابدہی کا کام سونپا گیا ہے وہ مخلوط حکومتوں کے تحت بہتر کارکردگی کا مظاہرہ کرتے ہیں، مودی کی بی جے پی کے برعکس، جسے پارلیمانی اکثریت حاصل ہے۔